Een aangekondigde dood
Dat is de titel van een podcast die ik net beluisterd heb. Er is sprake van een aangekondigde dood zodra je te horen krijgt dat je ongeneeslijk ziek bent. Het alternatief is een plotselinge dood. Ik dacht altijd dat een plotselinge dood het makkelijkst is, maar ik twijfel daar nu toch over. Dat is misschien wel zo voor jezelf, er blijft je een lijdensweg bespaard. Maar het ontneemt je de mogelijkheid om nog eens na te gaan wat echt belangrijk voor je is, en is geweest.
Ik moet denken aan het overlijden van mijn ouders. Mijn moeder (81) stopte met eten en drinken en overleed na ongeveer twee weken. In die periode heeft iedereen afscheid van haar kunnen nemen. Mijn vader (89) verliet ons 14 maanden later onaangekondigd. Achteraf gezien was een etentje voor zijn negenentachtigste verjaardag (foto) een soort afscheidsdiner. Maar dat wisten we toen niet. Het gekke is dat het voor allebei een passende manier was. Mijn moeder vond het prachtig dat we allemaal nog langskwamen en dat sacramenten werden toegediend. Mijn vader zat achter een kop koffie (en misschien een borrel) in het café te wachten op zijn biljartvrienden. Het leek of hij in slaap was gevallen.
De podcast is gemaakt door de dochter van Pieter de Visser die te horen kreeg een ongeneeslijke tumor te hebben. Het proces dat volgt komt in vijf afleveringen chronologisch voorbij. Een vraag van Pieter was o.a. wanneer de terminale fase begint, hoe weet je wanneer het zover is? De vraag wordt beantwoord door Sander de Hosson, de bekende longarts die zich sterk maakt voor verbetering van de palliatieve zorg. Hij legt uit dat de palliatieve fase begint bij de diagnose ‘ongeneeslijk ziek’. Die fase kan best lang duren. De terminale fase, de stervensfase, begint eigenlijk altijd met het stoppen met eten en drinken. Ook krijg je circulatievlekken doordat het hart het niet goed meer doet. De terminale fase is onomkeerbaar en duurt hooguit een paar weken.
Dat wist ik nog niet. Ik ben blij dat nu te weten. Een variant is ook mogelijk: een plotselinge dood terwijl die aangekondigd is. Bijvoorbeeld door een hartstilstand voordat de terminale fase is ingetreden.
Hoe dan ook, mijn eetlust is goed. Normaliter zou ik iets moeten afvallen, maar gezien de huidige context doe ik dat niet. Ik ben al maanden stabiel iets te zwaar en wil dat graag zo houden.
De podcast is te beluisteren op Spotify en via kwf.nl