‘Hypnotherapie hielp me over mijn negatieve gevoel heen te komen’

Paniekerig, boos en wanhopig. Irene (51) herinnert zich nog goed hoe ze zich voelde toen ze onverwacht hevige bijwerkingen kreeg van de bestraling. De gevoelens zijn er nog, maar ze overspoelen haar niet meer. Dankzij hypnotherapie.

Tekst: redactie kanker.nl, april 2021

“Ik ben een workaholic. Als trainer, adviseur, zangeres en organisator van evenementen werk ik 6 dagen per week. Dat ging altijd heel goed, ik voelde me energiek en gezond. Tussen al mijn werkzaamheden door deed ik even snel mee aan het bevolkingsonderzoek borstkanker. Ik maakte me geen zorgen over de uitslag. Ik heb een grote familie, niemand heeft kanker, het zou wel goed komen.

Twee soorten borstkanker

Toen kwam de uitslag, een flinke dreun. In mijn linkerborst zaten kalkspatjes: die bleken een voorstadium van borstkanker. En bij het vervolgonderzoek van de linkerborst bleek rechts onverwachts ook een kleine tumor te zitten. Ik had 2 verschillende soorten borstkanker.

Paniek

Mijn behandeling bestond uit een borstsparende operatie en bestraling van beide borsten. Met goede moed ging ik dan ook het traject in. Direct na de eerste bestraling kreeg ik last van mondbranden, diezelfde avond kreeg ik steeds heftigere tintelingen in mijn borsten. Het voelde als een smeulend vuur. Toen sloeg ’s nachts de paniek toe. Mijn borsten stonden inmiddels in lichterlaaie en de pijn was hels. Ik dacht: niemand heeft me dit verteld, wat als het nog erger wordt? Dit houd ik niet vol!

Ik belde de volgende ochtend meteen naar het ziekenhuis. De dienstdoende radiotherapeut zei: “Het is erg, maar het wordt niet erger, we slepen je erdoorheen”. Bij de controle een week later vroeg ik mijn eigen arts waarom ze niet had gewaarschuwd voor die verschrikkelijke, brandende pijn in de borsten. Ze deed er laconiek over. “Als we alle bijwerkingen noemen, gaan patiënten zich maar wat aanpraten.” Ik voelde me totaal niet gehoord.

Overspoeld door emoties

Door de bestraling liet de huid onder mijn borsten en in mijn oksels los. Dit was me ook niet verteld. Het was pijnlijk en het herstel duurde vrij lang. Psychisch had ik het moeilijk. Ik werd elke keer overspoeld door emoties als ik over de bestraling en de bijwerkingen praatte. Voelde weer de angst, de woede en de onmacht van het niet worden gehoord. Ik dacht: hier moet ik iets aan doen, want dit staat mijn genezing in de weg.

Ik besloot naar een hypnotherapeut te gaan met wie ik eerder goede ervaringen heb gehad. Daar ben ik anderhalf uur op consult geweest. Eerst bracht hij me onder hypnose. Daarna begon hij tegen mijn onderbewuste te praten. Hij vroeg me stil te staan bij de positieve dingen die ik had ervaren tijdens mijn ziekte. Dat waren voor mij: nieuwe vriendschappen, verdieping van bestaande vriendschappen, liefdevolle zorg. Toen vroeg hij me om die positieve gevoelens op de plek van de angst, de woede en de wanhoop te zetten. En dat werkte. Meteen na de sessie was ik er vanaf. De herinnering aan de bijwerkingen van de bestraling is gebleven, maar de heftige emotie is verdwenen.

Verrast

Ik ben geen zweverig persoon. Daarom ben ik verrast over het effect van hypnotherapie. Wat ik fijn vond, was de pragmatische aanpak. Dat past beter bij mij dan praten of in mijn verleden te graven.

Een half jaar na de bestraling had ik een controlegesprek met de radiotherapeut. Ik heb zonder geëmotioneerd te raken aan haar kunnen uitleggen hoe ik haar houding en de bijwerkingen van de bestraling heb ervaren. Ook al zal de arts het beleid niet veranderen, ík kon haar rustig vertellen wat voor effect haar keuzes op mijn welbevinden hebben gehad. En dat is voor mij het belangrijkste."

Wil je in contact komen met Irene? Bekijk haar profiel op kanker.nl.