Verwijdering van de halsklieren bij tongkanker

Tongkanker kan uitzaaien naar de lymfeklieren in de hals. Is dit het geval, dan kan de arts de halsklieren verwijderen. Dit heet een halsklierdissectie. Hoeveel halsklieren de arts weghaalt, hangt af van het aantal uitzaaiingen en de precieze plaats.

Een tumor op de tong zaait vaak als eerste uit naar de lymfeklieren in de hals. Daarom kan de arts deze operatie ook uit voorzorg doen.

Hoe gaat het verwijderen van de halsklieren?

De halsklierdissectie gebeurt meestal tijdens de operatie aan de tong. De arts kan de lymfeklieren aan 1 kant van de hals weghalen (links of rechts), of aan allebei de kanten. Dit hangt af van de plek en grootte van de tumor op de tong.

Onderzoek na de halsklierdissectie

Na de operatie onderzoekt een patholoog de verwijderde lymfeklieren in het laboratorium. De uitslag van het onderzoek geeft aan in welke lymfeklier(en) kankercellen zitten. Dit zegt iets over het stadium van de ziekte. Ook is het belangrijke informatie bij de keuze voor de verdere behandeling. Bijvoorbeeld of aanvullende bestraling nodig is.

Gevolgen van de operatie aan de halsklieren

Na de operatie aan de lymfeklieren kun je verschillende klachten krijgen. Zoals een stijve of pijnlijke schouder. Ook kan de huid in de hals of oorlel gevoelloos worden. Soms kan het gevoel weer terugkomen, maar dat gebeurt niet altijd.

Nadat de lymfeklieren zijn verwijderd, kan het lymfevocht niet goed wegstromen uit het hoofd. Het lymfevocht hoopt dan op. Hierdoor ontstaat een zwelling in het gezicht en/of de hals. Dit heet lymfoedeem. Een oedeemtherapeut kan helpen bij lymfoedeem.