Uitzaaiingen in de wervelkolom

Kanker kan uitzaaien naar je ruggenwervels. Meestal heb je dan in meerdere wervels uitzaaiingen. Door deze uitzaaiingen kun je pijn krijgen in de wervelkolom. Of verlamd raken of problemen krijgen met zien of praten. Andere namen zijn werveluitzaaiingen en metastasen in de wervelkolom. 

Lees op deze pagina over:

• Symptomen van uitzaaiingen in de wervelkolom
• Onderzoeken naar uitzaaiingen in de wervelkolom
• De uitslag: uitzaaiingen in de wervelkolom
• Behandeling van uitzaaiingen in de wervelkolom
• Keuzes maken over je behandeling

Symptomen van uitzaaiingen in de wervelkolom

Heb je kanker? Of heb je kanker gehad? Dan maak je je misschien zorgen dat er uitzaaiingen in je wervels komen. Een bekend symptoom van werveluitzaaiingen is pijn in je rug of in je nek. Heb je daar pijn die je niet kunt verklaren? Meld het aan je arts. Die kan onderzoeken waar de pijn vandaan komt.

Onderzoek naar uitzaaiingen in de wervelkolom

Meestal gebruikt de arts een MRI-scan om te onderzoeken of er werveluitzaaiingen zijn. Of een CT-scan. Op een scan is ook te zien of de uitzaaiingen op je ruggenmerg of zenuwen drukken.

Extra onderzoeken

Misschien wist je nog niet dat je kanker had, maar is er wel een uitzaaiing in je wervelkolom gevonden. Je krijgt dan extra onderzoeken om te kijken waar de primaire tumor zit. Dus waar de uitzaaiing vandaan komt.

De uitslag: uitzaaiingen in de wervelkolom

De uitslag van de onderzoeken krijg je van je arts. Als er een of meer uitzaaiingen in de wervelkolom zitten, bespreekt je arts wat er mogelijk is. Kun je een behandeling krijgen? Kijk dan samen met de arts naar de voordelen en nadelen van deze behandeling.

Lees verder over keuzes maken over je behandeling.

Heb je uitzaaiingen in de wervelkolom, dan kun je meestal niet meer genezen. Je kunt vaak nog wel behandelingen krijgen. Die krijg je dan om de kanker te remmen en om klachten te verminderen. Of om ervoor te zorgen dat de klachten niet erger worden. Soms is een behandeling nodig om te voorkomen dat je verlamd raakt, bijvoorbeeld.

Welke behandeling je arts voorstelt, hangt af van hoeveel uitzaaiingen er in je wervelkolom zitten. En of er ook uitzaaiingen in andere organen zitten. Ook maakt het uit welke soort kanker je hebt.

Lees verder over:

• bestraling - bij pijn door uitzaaiingen
• stereotactische bestraling
• pijnstillers
• prednison (corticosteroïden) - tegen de pijn
• medicijnen (zoals chemotherapie) – om de kanker te remmen
• operatie

Bestraling

Heb je pijn door de uitzaaiingen in je wervels? Dan kun je misschien bestraling krijgen. Ook kan de bestraling voorkomen dat je verlamd raakt. Vaak krijg je dan 1 of een paar bestralingen in het ziekenhuis.

Bij veel mensen met uitzaaiingen in de wervelkolom wordt de pijn minder door bestraling. Je merkt dat meestal na een paar weken. 

De pijn kan de eerste paar dagen juist erger worden. Dit heet een flare-up. Meld het aan je arts als je hier last van hebt. Misschien kun je hiervoor corticosteroïden krijgen, zoals prednison.

Meestal vallen de bijwerkingen mee. Maar door de bestraling kun je wel erg moe worden. Dit duurt een aantal dagen tot weken, maar daarna is het vaak over.

Stereotactische bestraling

Heb je minder dan 3 werveluitzaaiingen, dan kun je misschien een bepaalde vorm van bestraling krijgen: stereotactische bestraling. Je krijgt dan een heel hoge dosis straling op één plek: op de uitzaaiing. Het weefsel om de uitzaaiing heen blijft zo veel mogelijk gespaard. Je krijgt de bestraling vaak 1 of soms meerdere keren achter elkaar.

Krijg je na de bestraling heel erge pijn? Dat kan soms komen door een wervelbreuk. Meld het aan je arts als je hier last van hebt.

Pijnstillers

Pijnstillers kunnen helpen tegen pijn door de uitzaaiingen. Wat de beste pijnstiller is, is persoonlijk. Elk lichaam reageert er anders op. Je arts kan pijnstillers voorschrijven.

Lees verder over pijnstillers bij kanker.

Prednison (corticosteroïden)

Je arts kan prednison voorschrijven. Prednison is net als dexamethason een voorbeeld van een corticosteroïd. Corticosteroïden remmen ontstekingen en zorgen ervoor dat het vocht in je wervelkolom minder wordt. Zo staat er minder druk op je ruggenmerg en wordt je pijn vaak ook minder.

Medicijnen (zoals chemotherapie)

Heb je uitzaaiingen in je wervels? Dan kun je misschien medicijnen krijgen die de kanker remmen. Zoals chemotherapie, doelgerichte therapie, anti-hormonale therapie of immunotherapie.

Welk medicijn je krijgt, hangt af van de soort kanker die je hebt. Bekijk dit bij de informatie over jouw kankersoort.

Operatie

Heel soms krijg je een operatie bij werveluitzaaiingen. Bijvoorbeeld als een wervel heel zwak geworden is en kan inzakken. Je arts kan dit proberen te voorkomen door het bot steviger te maken tijdens een operatie.

Als een werveluitzaaiing op je zenuwen in het ruggenmerg drukt, kun je verlamd raken. Een operatie kan dit soms voorkomen.

Laat je goed informeren door je arts of verpleegkundig specialist over je mogelijkheden. En over de voordelen en de nadelen hiervan. Zodat je goed weet wat de keuzes die je nu maakt betekenen voor je leven.

Vertel ook aan je arts wat jij belangrijk vindt in je leven. Bijvoorbeeld: sporten of werken. Dan kan de arts daar misschien rekening mee houden in het behandelplan.

Twijfel je? Of wil je meer weten? Vraag om een extra gesprek met je arts, verpleegkundig specialist of met je huisarts. Je kunt ook altijd een second opinion (tweede mening) aanvragen. Lees meer over een second opinion aanvragen.