Bestraling bij merkelcelcarcinoom

Vaak krijg je bij een merkelcelcarcinoom ook bestraling. Na de operatie. Of in plaats van een operatie. 

Lees op deze pagina over:

• Wat is bestraling?
• Bestraling na de operatie
• Bestraling in plaats van een operatie
• Bestraling tegen klachten of om ziekte te remmen
• Bespreek met je arts en voor- en nadelen van bestraling
• Bijwerkingen van bestraling
• Gevolgen van bestraling op lange termijn

Wat is bestraling?

Bestraling is de behandeling van kanker met straling. Het doel: kankercellen kapotmaken en gezonde cellen zoveel mogelijk heel laten. De radiotherapeut bestraalt alleen de plek van de tumor of uitzaaiingen. Een ander woord voor bestraling is radiotherapie.

De straling komt uit een bestralingstoestel. De straling gaat van buitenaf door je huid heen. De radiotherapeut bepaalt hoeveel straling je krijgt en de plek waar je wordt bestraald.

Bestraling na de operatie

Heeft je arts het merkelcelcarcinoom weggehaald met een operatie, dan krijg je daarna vaak nog bestraling. Zo is de kans kleiner dat de kanker terugkomt.

De arts bestraalt de plek waar de tumor zat. Zitten daar nog kankercellen, dan gaan die kapot. Heeft de arts ook lymfeklieren weggehaald? Dan bestraalt de arts ook de plek waar de lymfeklieren zaten.

Meestal heb je 25 bestralingen nodig. Je krijgt 5 dagen in de week een paar minuten bestraling. De behandeling duurt 5 weken. Soms heb je iets meer bestralingen nodig.

Bestraling in plaats van een operatie

Misschien wil je geen operatie. Of kan een operatie niet bij jou. Bijvoorbeeld bij een tumor op je oog, neus, oor of lip. Zo’n tumor kan de arts vaak moeilijk helemaal weghalen. Dan kun je vaak bestraling krijgen in plaats van een operatie.

Bestraling tegen klachten of om ziekte te remmen

Is het merkelcelcarcinoom uitgezaaid naar andere plekken in je lichaam? Bijvoorbeeld je lever of je longen? Dan kunnen die plekken bestraald worden. Doel: de ziekte remmen of je klachten verminderen. Je kunt dan niet meer beter worden.

Bespreek met je arts en voor- en nadelen van bestraling

Kun je bestraling krijgen? Kijk dan samen met je arts naar de voordelen en nadelen van deze behandeling. Zo kunnen jullie samen beslissen wat voor jou het beste is.

Twijfel je of je bestraling wilt? Vertel dit aan je arts. Ook dan kunnen jullie samen besluiten wat voor jou het beste is.

Bijwerkingen van bestraling

Een behandeling met bestraling kan bijwerkingen geven. Bijvoorbeeld vermoeidheid of huidklachten. Je arts of verpleegkundige vertelt je welke bijwerkingen je kunt verwachten. En hoe je hier het best mee omgaat.

Heb je last van bijwerkingen? Vertel dit aan je arts of verpleegkundige. Soms is er iets aan te doen.

Gevolgen van bestraling op lange termijn

Je kunt ook na bestraling nog lang klachten houden. Je kunt bijvoorbeeld last blijven houden van ophoping van lymfevocht. Bijvoorbeeld in je arm, hals of been. Dit heet lymfoedeem.

Bespreek de gevolgen met je arts of verpleegkundige. Wil je extra begeleiding of hulp? Vraag dan om een verwijzing. Bijvoorbeeld naar een fysiotherapeut, ergotherapeut, diëtist of psycholoog. Kijk voor adressen van zorgverleners bij jou in de buurt in onze gids Hulp bij kanker.